8月31日这天，The Ringer记者迈克尔·皮纳写了篇文章，狠批丹佛掘金今夏的建队操作——明知道尼古拉·约基奇还在巅峰，偏要把阵容拆得越来越弱。尤其让他不满的是，掘金送走了佩顿·沃特森，却没换回能直接用的成熟战力；加上之前陆续放走了肯塔维厄斯·考德威尔-波普、小迈克尔·波特、小蒂姆·哈达威，这难道不是在拆自己的争冠班底吗？说起来，掘金这几年也不是不肯砸钱，可现在还卡在第二土豪线上，潜在奢侈税压力大得很，阵容却没跟上，这钱花得有点离谱。皮纳觉得，新签的德马尔·德罗赞能补替补进攻，但37岁的他外线投射实在一般，还解决不了掘金上赛季联盟第21名的防守烂摊子；替补中锋马文·巴格利，也撑不起季后赛的上限。现在掘金的轮换，除了约基奇、贾马尔·穆雷、阿隆·戈登、卡姆·约翰逊和克里斯蒂安·布劳恩，剩下的深度明显不够——这让围绕约基奇争冠的容错率，低得吓人。更值得一提的是，约基奇已经进入合同年，还没和掘金签提前续约。虽然他之前多次说过想终老丹佛，掘金新赛季依然有争冠实力，手里还有个首轮签能在交易截止日前补人，但皮纳觉得，其他球队已经有理由盯着这事。要是掘金还是给不了约基奇足够支持，这段合作说不定就变味了——他甚至直言，不排除圣诞节前就有人讨论“约基奇交易方案”的可能。